这是世界上最小的军用直升机——AH-6，俗称“小鸟”，不过在美军中，它更为人称道的是一个独特的外号——“杀手蛋”。从外观上看，这款直升机确实呈现出一种蛋形状，尾部非常细长，而机身则较为圆润。这样的设计不仅是为了提升飞行时的空气动力学效率，减少飞行中的阻力，还能够有效降低被地面肩射火箭筒击中的风险。特别是在战场上，这种低雷达反射的设计，让它更加难以被敌方发现。
“小鸟”直升机的设计最初可追溯到上世纪60年代，最早是为美国第160特种部队量身定制的。随着需求的不断变化，它逐渐衍生出了多个系列，其中AH-6系列主要负责火力支援任务，而MH-6系列则用于特种兵的快速空中运输。最初的“小鸟”动力系统并不算强大，它装备了仅有4片旋翼的发动机，随着技术的进步，后来才更换为更强大的6片桨叶，提升了飞行性能。
展开剩余78%这款直升机的最大起飞重量为1400公斤，能够容纳最多6名特种部队成员，执行渗透与反渗透任务。它的飞行速度最高可达280公里每小时，飞行范围大约为430公里，足以覆盖大部分战场所需的行动半径。
最初的“小鸟”仅是一个载人的工具，但随着时间的推移，它逐渐变得更具火力。生产商按照美军的需求，先后为它装备了7.62毫米的机枪，后来则换上了威力更大的12.7毫米GAU-19加特林机枪。凭借这款强悍的武器系统，“小鸟”能够在几秒钟内将一辆汽车击得千疮百孔。除了机枪外，“小鸟”直升机还能够加装“毒刺”导弹、AGM-114地狱火导弹以及70毫米火箭炮，火力极为强悍。
“小鸟”直升机不仅在美军中广受欢迎，还曾执行过不少重大的任务。1987年，它的表现达到了巅峰——击沉了伊朗的“阿杰尔”号布雷艇。那时，伊朗为了封锁波斯湾的航道，派出了“阿杰尔”号布雷艇，但这艘船被美军的一艘舰艇发现。美伊关系虽然紧张，但并未完全进入敌对状态，于是美军决定派出几架“小鸟”直升机进行侦察。在确认目标后，几架“小鸟”直升机迅速开火，猛烈的攻击将“阿杰尔”号打得烟雾四起，20多名伊朗水兵最终跳海逃生。
随着技术的不断发展，“小鸟”直升机不断进行升级改进。美军加装了更先进的雷达和电子战设备，使得其作战能力得到大幅提升。它的设计精巧，机身长度仅为7.5米，旋翼直径大约为10米，整体高度不超过3.5米，给人的感觉就像是一辆小型轿车。由于其小巧的体型，飞行噪音也相对较低。美军更是进一步降低了尾桨的噪音，通过改变尾桨的转速和频率，以抵消主旋翼的噪音，从而增强隐蔽性。
“小鸟”直升机对起降环境的要求极低，它不仅能够在普通的草坪、山坡上起降，甚至能在大楼的屋顶上停留。如果无法着陆，它还可以选择悬停在空中，特种部队成员直接从空中跳下执行任务。尽管它如此灵活，但飞行过程中的乘坐体验却并不舒适。除了驾驶舱和副驾驶舱的两名人员外，其他四名乘员是横着坐的，背靠背的设计使得他们的身体有一部分完全暴露在外，无论天气如何，飞行中的每一刻都充满挑战。
虽然“小鸟”直升机已经停产，但波音公司收购了它的研发公司，并且将继续提供必要的零部件。未来，美军计划停用“小鸟”，并引入一款通用型直升机，这款新型直升机能够执行多种任务，包括运输、攻击等，而“小鸟”由于飞行速度较慢、缺乏足够的防护，逐渐被认为难以适应现代战争的需求。
然而，许多人认为，美军这种做法并不完全正确。如果俄罗斯和乌克兰军队也能拥有类似的“小鸟”直升机，那么它们的步兵部队可以大大提高生存率。尽管飞行速度较慢，但“小鸟”能够低空飞行，避开地面上的反坦克地雷和其他威胁，战场上的机动性和生存能力仍然十分出色。它甚至可以作为全地形车的替代品，在复杂的战场环境中发挥重要作用。
尽管“小鸟”已经停产，但美国仍计划将其继续服役到2050年左右。美国军方向来对这类小型装备极为节俭，虽然它们可能会被视为“过时”，但美国仍然决定将其最大化利用。而中国的“空中三蹦子”猎鹰旋翼机则依然在生产中，未来可能会为解放军提供类似“小鸟”的替代品，这类小型直升机在战场上能发挥出极大的价值，相较于昂贵的主战装备，它们的性价比显然更具吸引力。
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